มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลศรีวิชัย วิทยาเขตตรัง ได้รับการสนับสนุน โครงการวิจัย “การยกระดับผู้ประกอบการและกระบวนการผลิตพริกไทยตรังโดยใช้อัตลักษณ์ภูมิปัญญาสู่มาตรฐานการผลิตระดับพรีเมียม” จากสำนักงานสภานโยบายการอุดมศึกษาวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรมแห่งชาติ โดยหน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการพัฒนาระดับพื้นที่ (บพท.)

รศ.ดร.ชุตินุช สุจริต หัวหน้าโครงการวิจัย กล่าวว่า โครงการวิจัยครั้งเป็นการรวบรวมทีมนักวิจัยของมหาวิทยาลัยที่มีความเชียวชาญนำความรู้ในศาสตร์ต่างๆ เพื่อร่วมมือขับเคลื่อนโครงการวิจัยดังกล่าว ประกอบกับการตอบสนองความต้องการของจังหวัดตรัง เพื่อให้ทำงานของมหาวิทยาลัยเกิดความสอดคล้องกับแผนการพัฒนาของจังหวัดตรัง

โดยวัตถุประสงค์โครงการวิจัย เพื่อการยกระดับกระบวนการผลิตพริกไทยตรังด้วยอัตลักษณ์และภูมิปัญญาให้ได้มาตรฐานสินค้าระดับพรีเมียม พัฒนาขีดความสามารถผู้ประกอบการพริกไทยตรังในการเพิ่มประสิทธิภาพการจัดการสินค้าคงคลัง โดยเริ่มตั้งแต่กระบวนการปลูกการดูแลรักษา การเก็บผลผลิต ตลอดจนถึงกระบวนการทำพริกไทยออกมาในรูปแบบต่างๆพร้อมบรรจุภัณฑ์สร้างความมั่นใจ และใส่ใจผู้บริโภค นอกจากนั้น พริกไทยตรังพันธ์ปะเหลียน ถือเป็นพืชเศรษฐกิจอันดับต้นๆของจังหวัดตรัง ที่มีประวัติอันยาวนาน พริกไทยพันธุ์พื้นเมือง (ปะเหลียน) มีรสชาติเผ็ดร้อน กลิ่นฉุนเป็นเอกลักษณ์ ปลูกและแปรรูปในจังหวัดตรัง

นายบัณฑิต ภิรมย์ทอง เจ้าของบ้านสวนมรดกพริกไทยตรังพันธ์ประเหลียน บ้านเลขที่15 หมู่ที่ 1 ตำบลทุ่งกระบือ อำเภอย่านตาขาว จังหวัดตรัง กล่าวว่า ปัจจุบัน มีรายได้จากการทำพริกไทย ปีละประมาณ 2 แสนกว่าบาท จากการปลูกพริกไทย จำนวน 100 ต้น ซึ่งกระบวนการทำพริกไทยแห้งมีด้วยกัน 4 ชนิด ได้แก่ พริกไทยเมดเล่ย์ เป็นการนำพริกไทยแดง พริกไทยดำ และพริกไทยขาว มาใส่ในขวดเดียวกัน เพื่อให้ลูกค้านำไปใช้ในการทำสเต็กหรืออาหารประเภทต่างๆได้ตามความเหมาะสม

พริกไทยแดง คือการนำพริกไทยที่เป็นผลสุกจากต้น มาผ่านกระบวนการทำความสะอาดแล้วน้ำมาตากแห้งหรือใช้ตู้อบความร้อน จะให้รสชาติที่มีความหวานและกลิ่นที่มีความคล้ายกับผลไม้

พริกไทยดำ เป็นการนำพริกไทยที่แก่จัด มาผ่านการทำความสะอาดและทำกานตากแห้งหรือใช้ตู้อบความร้อน ทำให้ได้พริกไทยดำที่มีรสชาติเผ็ดร้อน ตามที่เรานิยมมาใช่ในการทำอาหารไทย พริกไทยขาว เป็นพริกไทยที่แก่จัดซึ่งผ่านการะบวนการแช่น้ำทำความสะอาดเอา เปลือกออกจะเหลือเฉพาะเมล็ด แล้วจึงนำมาผ่านกระบวนการอบแห้ง จะทำให้ได้พริกไทยขาวที่ไม่มีการฟอกสีแต่ยังได ซึ่ง พริกไทยขาวจะมีรสชาติที่เผ็ดร้อนกว่าพริกไทยชนิดอื่นๆเมาะสำหรับการทำเป็นส่วนผสมในอาหารแปรรูป ที่ไม่ต้องการให้ เห็นเป็นเม็ดพริกไทย นิยมในการทำเป็นส่วนผสมของการทำข้าวเกรียบ ฮ้อจ้อ และอื่นๆ

ทั้งนี้ พริกไทยตรังพันธุ์ปะเหลียน ได้ประกาศขึ้นทะเบียนสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (GI) เมื่อปี2564 กรมทรัพย์สินทางปัญญาได้ประกาศขึ้นทะเบียนสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (GI) “พริกไทยตรัง” (TRANG PEPPER) ซึ่งเป็นสินค้ามีชื่อเสียงและเป็นที่ยอมรับของผู้บริโภคมาอย่างยาวนาน ทั้งในแง่ของคุณภาพ รสชาติ และลักษณะที่โดดเด่นแตกต่างจากพริกไทยในพื้นที่อื่น

ดังนั้นการยกระดับสินค้า พริกไทยตรังพันธุ์ประเหลียนสู่พริกไทยยกระดับพรีเมียมที่มีราคาที่สูงขึ้น ก่อให้เกิดรายได้ที่ดีให้กับเกษตรกรผู้ปลูกพริกไทยตรังพันธุ์ปะเหลียน และถือเป็นสินค้าสร้างชื่อให้กับจังหวัดตามนโยบายขับเคลื่อน “ทำตรังให้ดังกว่าเดิม”